中国乳业的发展是近段时间来较为热门的话题，乳品价格的持续下跌也让各大企业及从业者如临大敌，然而要想深入了解乳品消费存在的问题及未来的发展趋势，首先要了解其发展历程。事实上，中国从90年代至今的乳品消费发展历史可分为三个阶段：

第一阶段（1996-2006），完成了一、二线城市居民对牛奶的普及，而三、四线及以下地区则开始进入牛奶消费的普及结算。这一时期的显著特点是常温白奶得到快速发展，将中国乳业的发展进程推向第一个黄金高峰增长阶段。

第二阶段（2005-2010），一、二线城市普通牛奶的消费开始趋于饱和，高品质牛奶需求开始增加，各大企业纷纷实行推高端产品稳固市场做法，以达到实现业绩增长目的；与此同时，奶产品进一步多元化，并对市场和产品进行细分，功能性、休闲型花色奶、酸奶品类进入快速发展阶段。三、四线及以下地区白奶消费基本实现普及，但处于"偶发性"消费向"习惯性"消费转变，居民对高品质牛奶、酸奶需求开始增大。

第三阶段（2010年-至今），一、二线消费者引领乳品消费新时尚，乳品"快消化"更加明显，产品市场继续深化和细分；三、四线及以下地区处于消费者从"偶发性"喝奶向"习惯性"喝奶转变的重要时期。

有上述叙述分析可知，从2005年至今，一、二线消费者已经从喝上奶转变为要喝好奶，对乳制品的品质要求提出了更高的要求；而三线以下地区消费者也已经从开始的“偶发性”喝奶像“习惯性”转变。

由此可见，近两年来国内乳企业绩的增长离不开两大“功臣”，一是来自一、二线城市的产品结构升级；另一个则是三线以下地区对乳品消费市场的培育。从国内乳品市场的长期发展开来，一旦三、四线及以下地区的消费习惯培养起来，中国乳业的发展必将迎来第二个黄金高增长阶段。

就目前国内乳业形势不景气的状况来看，存在的主要问题是由于竞争及业绩提升带来的压力使得各大企业纷纷加快产品结构升级，导致乳制品价格不稳定。2013年“奶荒”及原奶价格的高涨，又迫使企业减少中低端乳品生产，即对三、四线及以下地区居民的消费造成很大抑制；而2014年中下旬至今的奶剩，又使得“倒奶宰牛”现象频发，乳品价格一蹶不振，乳业发展及其不健康。

现下是三、四线及以下地区居民由"偶发性"向"习惯性"消费奶制品的关键时期，这一时期，如果消费信心及乳品价格得不到很好的维系，长此以往，必将损害三、四线居民乳品消费的培育效果。从长远发展的角度考虑，失去很好的消费群体基础，必将影响企业及整个行业的健康发展。

因此，为今之计很有必要从产业发展的战略角度去思考如何继续提升居民的乳品消费水平，特别是如何提升三、四线及以下地区的居民乳品消费能力，以推进国内乳业的健康、有序发展，一改当下发展的颓势，迎接第二春。